先日、３０代前半の子持ちAさんと話していた時のこと、
Aさん：「胸にしこりっぽいのがあるんですよねえ。」
「結構前から。」
「がんだとわかったら、こわくて。」
がんかもしれない恐怖が、検診に行くのを遠のかせる。
彼女の気持ちよくわかります。
私もそうでした。
私の場合、癌が判明する半年以上前から、
左胸に強い痛みがありました。
触ってみると、硬い部分があるような、ないような。
しこりとは言い切れないけど、なんかあるな。
という症状はありました。
「乳腺症かな？」
「忙しいし、病院混んでそうだし、めんどくさいな。」
という気持ちと同時に、
「もし、乳がんだったら。」
そんな辛い現実知りたくない。
そう思って、病院に行くのを先延ばしにしていました。
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マンモグラフィーが痛いと聞いていたので、病院に行かなかった。
左胸の痛みは相変わらずズキズキしていました。
そんな時は、家にあったロキソニンを飲んで仕事していました。
以前マンモグラフィーをした友人から、
「めちゃくちゃ痛かったよ。」
「もう、やりたくない。」
といった感想をきいていたので、
マンモグラフィー検査は避けていました。
そんな理由もあり、病院に行くのを先延ばしにしていました。
自己判断が、乳癌を悪化させることもある。
とある乳腺外科医のブログに、
「手術や抗がん剤の恐怖から、長期間経過観察してしまい、しこりが５cm以上ある患者さんが増えている。」
と訴えていらっしゃいました。
自覚症状のない状態での検診は、恐怖などないので躊躇する理由もありません。
しかし、自覚症状を認識していた場合、もしがんだったら！という不安や恐怖から、
検診に行く勇気がもてません。
最悪の場合、ステージを進行させることがあるなんて思いもしませんでした。
痛みや出血を我慢しても、いずれ病院に行くことになる。
恐怖や不安から検診に行くのを先延ばしにしていましたが、
ロキソニンを飲むようになってから、
「これではいけない。痛みの原因をはっきりさせたい。」
と思うようになりました。
数少ない乳腺専門クリニックは、３ヶ月先まで予約でいっぱいでした。
そんなに待ってはいられない。
この痛みをなんとかしたい。
そういう思いから、すぐに検査してくれる病院を予約しました。
あんなに躊躇していたのに、結局病院に行かなければならなくなりました。
もし、乳がんだったとしても、元どおりの生活はやってくる。
私を含め、私の周りには４０代前半や３０代半ばで乳癌になった方がいます。
抗がん剤治療で髪が抜けた方。
おっぱいを失ったけど乳房再建で胸を取り戻した方。
乳癌手術後、出産した方。
治療方法や経験したことは様々でしたが、みんな元気に生きてます。
仕事もし、趣味も楽しみ、子育てもしています。
みなさん、がんになる前の生活にもどっています。
治療すれば、元の生活にもどれるし、
治療しながらでも、元の生活にもどれます。
それを知らなかったから、私は検診にいくのをためらってしまいました。
早期発見で自分の身を守ることが大切。
乳がんを告知されるのは、怖いです。
ですが、全体に癌にならないとも言い切れない。
万が一乳がんだったとしても、早期に発見できれば、退院後２週間後から仕事復帰して、元の生活に戻れます。
それには、定期的な検診が重要です。
もし気になる症状があるのなら、迷わず病院で検査する。
これしか、乳がんを早期発見する方法はありません。
日本乳癌学会認定乳腺専門医のいる病院
日野原記念クリニック（旧聖路加国際病院サテライトクリニック）（東京）
四谷メディカルキューブ（東京）